Israel ha tomado el control del 40% de la Ciudad de Gaza, según anunció un portavoz militar el jueves, en un momento en que sus ataques aéreos forzaban a más palestinos a dejar sus residencias, aunque miles de habitantes ignoraban las indicaciones israelíes de evacuar y permanecían entre los escombros durante el reciente progreso israelí.
Los responsables sanitarios de Gaza reportaron que la operación israelí en el conjunto del enclave causó la muerte de al menos 53 individuos el jueves, en su mayoría en la Ciudad de Gaza, donde las tropas israelíes han penetrado por los suburbios periféricos y se posicionan ahora a unos pocos kilómetros del núcleo urbano.
«Seguimos dañando las infraestructuras de Hamás. Hoy controlamos el 40% del territorio de Ciudad de Gaza», expresó en una conferencia de prensa el portavoz militar israelí, el general de brigada Effie Defrin, mencionando los distritos de Zeitoun y Sheikh Radwan. «La operación seguirá ampliándose e intensificándose en los próximos días».
«Seguiremos persiguiendo a Hamás por todas partes», agregó, señalando que la tarea concluirá únicamente cuando los rehenes pendientes de Israel sean liberados y se ponga fin al control del grupo militante.
Defrin verificó que el jefe del Estado Mayor del ejército, Eyal Zamir, comunicó a los ministros que, sin un esquema para el periodo posterior, deberán establecer un gobierno militar en Gaza.
Integrantes de la extrema derecha en el gabinete del primer ministro Benjamin Netanyahu han impulsado la idea de que Israel instaure un gobierno militar en Gaza y cree asentamientos en ese lugar, una opción que Netanyahu ha rechazado hasta el momento.
Israel inició la ofensiva en la Ciudad de Gaza el 10 de agosto, en lo que Netanyahu describe como una estrategia para vencer a los combatientes de Hamás en el área donde las fuerzas israelíes libraron las batallas más intensas en la etapa inicial de la guerra.
Esta campaña ha generado críticas a nivel global por la severa crisis humanitaria en la región, y ha motivado expresiones inusuales de inquietud dentro de Israel, incluyendo informes de desacuerdos sobre la táctica entre algunos líderes militares y figuras políticas.
«Esta vez no voy a salir de casa. Quiero morir aquí. No importa si nos vamos o nos quedamos. Decenas de miles de los que abandonaron sus hogares también fueron asesinados por Israel, así que ¿para qué molestarse?», manifestó a Reuters Um Nader, una madre de cinco hijos en la Ciudad de Gaza, mediante un mensaje de texto.
Los habitantes indicaron que Israel atacó los sectores de Zeitoun, Sabra, Tuffah y Shejaia en la Ciudad de Gaza mediante operaciones terrestres y aéreas. Los tanques ingresaron en la sección oriental del distrito de Sheikh Radwan, demoliendo viviendas y causando fuegos en los campamentos de carpas.
En un fuerte bombardeo en el barrio de Tuffah, los médicos reportaron que cinco residencias sufrieron daños por impactos israelíes que provocaron ocho fallecidos y decenas de heridos.
Una gran porción de la Ciudad de Gaza fue devastada en las primeras semanas del conflicto, entre octubre y noviembre de 2023. Alrededor de un millón de personas residían allí antes de la guerra, y se estima que cientos de miles han regresado a habitar entre los restos, particularmente desde que Israel ordenó a la población evacuar otras áreas y lanzó ofensivas en distintos sitios.
Israel, que en la actualidad ha instruido a los civiles a abandonar nuevamente la Ciudad de Gaza por motivos de seguridad, sostiene que 70,000 han obedecido, desplazándose hacia el sur. Funcionarios palestinos aseguran que menos de la mitad de ese total se ha ido, y que muchos miles continúan en el camino del avance israelí.
