Las fuerzas policiales y los agentes federales llevaron a cabo este jueves una exhaustiva cacería contra el francotirador que se presume realizó el disparo solitario que causó la muerte del activista conservador Charlie Kirk, en medio de una sesión de preguntas acerca de la violencia con armas en un evento universitario.
Kirk, de 31 años, quien se desempeñaba como comentarista en podcasts y radio, además de ser un aliado clave de Donald Trump, se destacaba por contribuir a fortalecer el apoyo de Trump entre los electores más jóvenes. Falleció a causa de un tiro durante la tarde del miércoles, en un incidente que el gobernador de Utah, Spencer Cox, describió como un asesinato político.
El homicidio, registrado minuciosamente en grabaciones que se propagaron con rapidez en la red, ocurrió en un evento a mediodía con la presencia de 3,000 individuos en la Universidad de Utah Valley, ubicada en Orem, Utah, aproximadamente a 65 kilómetros al sur de Salt Lake City. En una de las filmaciones, se observaba cómo la sangre surgía del cuello de Kirk justo tras el sonido del disparo, y cómo caía sobre su asiento.
Pocas horas más tarde, en un hospital, se confirmó el deceso de Kirk, quien era cofundador y presidente del grupo estudiantil conservador Turning Point USA. Este asesinato generó inmediatamente reacciones de furia y acusaciones de violencia política tanto de demócratas como de republicanos.
Cox, el gobernador de Utah, expresó que las actividades de Kirk en los recintos universitarios integraban una tradición de discusión política abierta que resultaba «fundacional para la formación de nuestro país, para nuestros derechos constitucionales más básicos». El incidente con arma de fuego resaltó el lapso más extendido de violencia política en Estados Unidos desde los años 1970.
Reuters ha registrado más de 300 incidentes de actos violentos motivados por política a lo largo de todo el espectro ideológico, a partir del momento en que seguidores de Trump asaltaron el Capitolio de Estados Unidos el 6 de enero de 2021. El mismo Trump ha salido ileso de dos atentados: uno que le provocó un rasguño en la oreja durante un mitin de campaña en julio de 2024, y otro dos meses más tarde, que fue impedido por agentes federales.
El sospechoso único de haber ejecutado el tiro que impactó en el cuello de Kirk, al parecer desde un puesto de francotiradores en la techumbre del campus, continuaba «en libertad», según indicó Beau Mason, comisionado del Departamento de Seguridad Pública de Utah, durante una conferencia de prensa cuatro horas después. Las capturas de las cámaras de vigilancia exhibían a un individuo que se consideraba el atacante, ataviado con prendas completamente oscuras, comentó Mason a los reporteros.
Sin embargo, alrededor de ocho horas tras el homicidio, las autoridades indicaron que todavía no contaban con ningún sospechoso detenido. La policía estatal difundió un boletín el miércoles por la noche, señalando que dos hombres habían sido arrestados y uno de ellos fue cuestionado por las autoridades, aunque ambos quedaron en libertad.
«Por ahora, no se ha establecido ningún vínculo entre el tiroteo y estas personas», indicaba el boletín. «Hay una investigación en curso y una persecución del tirador».
