Estados Unidos ha impuesto nuevas sanciones al Cártel de Sinaloa como parte de su estrategia contra el narcotráfico. Este jueves, el Departamento del Tesoro, mediante la Oficina de Control de Bienes Extranjeros (OFAC, por sus siglas en inglés), anunció la congelación de bienes y propiedades en territorio estadounidense de 22 objetivos en México relacionados con esta organización delictiva. Entre los señalados está Juan José Ponce Félix, conocido como El Ruso, por quien el Departamento de Estado ofreció el martes una recompensa de cinco millones de dólares debido a su implicación en el tráfico de drogas y armas. Junto a este líder criminal, también se incluyeron otras seis personas y 15 empresas ubicadas en Rosarito, Baja California.
El anuncio coincide con la visita a México de un alto funcionario de Estados Unidos especializado en la lucha contra el lavado de dinero y el narcotráfico. La Secretaría de Hacienda, a través de la Unidad de Inteligencia Financiera, informó este jueves que procederá al bloqueo administrativo de las personas y empresas mencionadas, en el marco de los acuerdos internacionales de cooperación en prevención de lavado de dinero y financiamiento al terrorismo de los que México forma parte. Según el comunicado del Gobierno estadounidense, todos los bienes de los sancionados que estén en Estados Unidos o bajo control de ciudadanos de ese país quedan embargados y deben reportarse a la OFAC. Además, cualquier entidad que sea propiedad, directa o indirectamente, en un 50% o más, de estos individuos o empresas vinculados al Cártel de Sinaloa, también queda sujeta a esta medida.
La revelación de estas sanciones se produce durante la visita a Ciudad de México del subsecretario para Inteligencia Financiera y Combate al Terrorismo, John K. Hurley, este jueves. El Departamento del Tesoro señaló que el objetivo de esta visita es enfrentar la amenaza que representan los cárteles de drogas y el financiamiento ilícito. En su conferencia matutina, la presidenta, Claudia Sheinbaum, confirmó que el secretario de Economía, Marcelo Ebrard, se reunirá con Hurley para tratar temas de la agenda bilateral y cooperación antidrogas entre ambos países.
El informe de la OFAC identifica a Ponce como seguidor de Ismael El Mayo Zambada, quien se declaró culpable de narcotráfico en Estados Unidos en agosto pasado. También destaca que El Ruso es el fundador y líder del principal brazo armado de Los Mayos, una facción que compite por el control del Cártel de Sinaloa contra Los Chapitos, liderados por los hijos de Joaquín Guzmán Loera, El Chapo. El documento subraya el amplio dominio territorial de Los Mayos en el norte de Baja California, bajo el mando de los hermanos Alfonso y René Arzate. Rosarito, una localidad costera a unos 24 kilómetros al sur de la frontera entre Estados Unidos y México, en California, es uno de los puntos controlados por René Arzate y se considera un corredor clave para el contrabando de drogas hacia el norte debido a su cercanía con la frontera.
La OFAC detalla que René Arzate ejerce control en Rosarito mediante varios asociados, como Mario Herrera y Karlo Herrera, quienes colaboran con Jesús González, un empresario local descrito como un operador financiero de alto nivel del Cártel de Sinaloa. Según el informe, González ha utilizado sus negocios para lavar millones de dólares provenientes del narcotráfico en beneficio de los hermanos Arzate y otras figuras importantes como El Ruso. Además, se menciona que los Arzate han aprovechado la influencia de Candelario Arcega, un operador político, para corromper y dominar el gobierno municipal de Rosarito, especialmente durante la administración de Hilda Brown, entre 2021 y 2024. Brown, ahora diputada por Morena, mantenía una relación cercana con Arcega, quien, gracias a ello, controlaba sectores del gobierno local, designaba aliados en puestos clave y, junto con González y Brown, gestionaba pagos de extorsión para los Arzate, facilitando sus operaciones y asegurando protección de sus actividades criminales por parte del Departamento de Seguridad Pública de Rosarito.
Finalmente, la OFAC también identificó a 14 empresas propiedad de González, entre las que se encuentran JR Alimentos Del Mar, S. De R.L. De C.V.; Grupo JRCP, S. De R.L.; Sabor Tapatío, S. De R.L. De C.V.; Gotoco Alimentos Procesados S. De R.L. De C.V.; Grupo Hotelero JJJ, S.A. De C.V.; Complejo Turístico JJJ, S.A. De C.V.; Operadora De Espectáculos, Alimentos Y Bebidas J&R S.A. De C.V.; Alimentos Y Desvío Insurgentes, S. De R.L. De C.V.; Sunset Servicios Gastronómicos S. De R.L. De C.V.; JJ Gonver S. De R.L. De C.V.; Operadora De Alimentos Con Orígenes De México, S. De R.L. De C.V.; Veintiuno Mexicali, S. De R.L. De C.V.; Coco Beach Bar, S. De R.L. De C.V.; y Cavally Antro & Bar. [Noticia en desarrollo. Habrá más información próximamente].
