Estados Unidos ha implementado nuevas sanciones contra el Cartel de Sinaloa como parte de su estrategia antidrogas. Este jueves, el Departamento del Tesoro, a través de la Oficina de Control de Bienes Extranjeros (OFAC), anunció la congelación de bienes y propiedades en territorio estadounidense de 22 objetivos en México relacionados con esta organización criminal. Entre los señalados se encuentra Juan José Ponce Félix, conocido como El Ruso, por quien el Departamento de Estado ofreció el martes una recompensa de cinco millones de dólares por su implicación en tráfico de drogas y armas. Además de este líder, se incluyen otras seis personas, entre ellas la diputada de Morena, Hilda Brown, y 15 empresas con sede en Rosarito, Baja California.
El anuncio coincide con la visita a México de un alto funcionario estadounidense especializado en combatir el lavado de dinero y el narcotráfico. La Secretaría de Hacienda, mediante la Unidad de Inteligencia Financiera, comunicó este jueves que procederá al bloqueo administrativo de las personas y empresas mencionadas, en línea con los acuerdos internacionales de cooperación en prevención de lavado de dinero y financiamiento al terrorismo de los que México forma parte. Según el Gobierno de Estados Unidos, todos los bienes de los sancionados ubicados en su territorio o bajo control de ciudadanos estadounidenses quedan embargados y deben ser reportados a la OFAC. Asimismo, cualquier entidad que sea propiedad, directa o indirectamente, en un 50% o más, de estos individuos o empresas vinculados al Cartel de Sinaloa, también queda sujeta a esta medida.
Estas sanciones se revelan durante la visita a Ciudad de México del subsecretario para Inteligencia Financiera y Combate al Terrorismo, John K. Hurley, este jueves. El Departamento del Tesoro señaló que el propósito de esta visita es enfrentar la amenaza de los cárteles de drogas y el financiamiento ilícito. En su conferencia matutina, la presidenta Claudia Sheinbaum confirmó que el secretario de Economía, Marcelo Ebrard, se reunirá con Hurley para abordar la agenda bilateral y de cooperación antidrogas entre ambos países.
El informe de la OFAC identifica a Ponce como seguidor de Ismael El Mayo Zambada, quien se declaró culpable de narcotráfico en Estados Unidos en agosto pasado. También destaca que El Ruso lidera el principal brazo armado de Los Mayos, facción que rivaliza por el control del Cartel de Sinaloa con Los Chapitos, dirigidos por los hijos de Joaquín Guzmán Loera, El Chapo. Se subraya el dominio territorial de Los Mayos en el norte de Baja California, bajo el mando de los hermanos Alfonso y René Arzate, conocidos como Aquiles y La Rana, jefes de plaza en Tijuana. Rosarito, una localidad costera a 24 kilómetros al sur de la frontera con California, es un área controlada por René Arzate y un corredor clave para el contrabando de drogas hacia el norte debido a su proximidad con Estados Unidos.
La OFAC detalla que los Arzate han usado la influencia de Candelario Arcega, operador político, para corromper y controlar el gobierno municipal de Rosarito, especialmente durante la administración de Hilda Brown, entre 2021 y 2024. Brown, ahora diputada por Morena, mantenía una relación cercana con Arcega, quien pudo influir en sectores del gobierno local, designar aliados en cargos importantes y, junto con Jesús González, un empresario, y Brown, recaudar pagos de extorsión para los Arzate, gestionar operaciones y asegurar protección de actividades criminales mediante el Departamento de Seguridad Pública de Rosarito. González, señalado como operador financiero de alto rango, ha utilizado sus negocios para lavar millones de dólares del narcotráfico para los Arzate y figuras como El Ruso.
Además, la OFAC identificó 14 empresas de González, incluyendo JR Alimentos Del Mar, Grupo JRCP, Sabor Tapatío, Gotoco Alimentos Procesados, Grupo Hotelero JJJ, Complejo Turístico JJJ, Operadora De Espectáculos, Alimentos Y Bebidas J&R, Alimentos Y Desvío Insurgentes, Sunset Servicios Gastronómicos, JJ Gonver, Operadora De Alimentos Con Orígenes De México, Veintiuno Mexicali, Coco Beach Bar y Cavally Antro & Bar. También se señaló a Transporte Urbano Y Suburbano Del V Municipio, propiedad de Arcega. La Unidad de Inteligencia Financiera aclaró que incluir a estas personas y entidades en la lista de bloqueados es una medida preventiva, no una sentencia judicial, y no implica responsabilidad penal sin pruebas. Añadió que analizará la información financiera de los designados y, de detectarse actividades ilícitas, informará de inmediato a la Fiscalía General de la República para los procedimientos legales correspondientes.
