Los guionistas de cine y televisión llevaron a cabo una protesta en Nueva York el viernes para defender la libertad de expresión, oponiéndose a la suspensión impuesta por Disney al presentador Jimmy Kimmel y a las iniciativas del presidente Donald Trump para sancionar a los conductores que critican a él o al activista de derecha Charlie Kirk.
ABC, la red de televisión perteneciente a Walt Disney Co. DIS.N, decidió suspender de manera indefinida el programa «Jimmy Kimmel Live!» esta semana, tras un monólogo de apertura del lunes en el que el presentador de programas de entrevistas Kimmel se refirió a Kirk y se mofó del mandatario. Varios conservadores expresaron su indignación por ese monólogo. El director de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC), designado por Trump, advirtió con posibles acciones regulatorias, lo que generó preocupación entre demócratas y organizaciones de derechos civiles, que acusaron a la administración actual de intentar censurar inconstitucionalmente a los medios que la critican.
Los dueños de numerosas estaciones locales de televisión afiliadas a ABC declararon que no transmitirían el programa hasta que Kimmel ofreciera disculpas a la familia de Kirk. Disney ya ha enfrentado críticas de conservadores, especialmente en una fuerte disputa política en 2022 relacionada con una ley de Florida que restringía las discusiones sobre orientación sexual o identidad de género en las escuelas. La reacción inicial de la compañía de entretenimiento molestó a muchos de sus trabajadores, lo que impulsó al entonces director ejecutivo, Bob Chapek, a asumir una posición más crítica que confrontó al gobernador republicano de Florida, Ron DeSantis.
El viernes en Manhattan, decenas de guionistas de cine y televisión, entre ellos algunos empleados de ABC, desfilaron por la acera frente al edificio del centro donde Disney tiene oficinas, con el fin de «proteger la libertad de expresión» en una acción organizada por su sindicato, el Writers Guild of America (WGA). En una protesta similar organizada por WGA en Los Ángeles el jueves, alrededor de 150 personas se manifestaron ante el estudio de Hollywood donde se filma «Jimmy Kimmel Live!», portando pancartas con mensajes como: «No te arrodilles ante Trump» y «Resiste al fascismo».
Trump, quien en el pasado fue un exitoso presentador de televisión, comentó varias veces durante una visita de estado a Gran Bretaña esta semana para aplaudir la suspensión de Kimmel, describiendo al comediante de Los Ángeles como carente de talento y condenándolo por decir «algo horrible sobre un gran caballero conocido como Charlie Kirk». Kimmel, que a menudo satiriza a Trump, mencionó en su monólogo que los aliados de Kirk utilizaban el asesinato en escena del activista de 31 años la semana pasada para «ganar puntos políticos». Además, Kimmel ridiculizó a Trump por transformar una pregunta sobre su dolor por la víctima en una promoción entusiasta de su planeado salón de baile de la Casa Blanca. «Así no es como un adulto llora la muerte de alguien a quien consideraba amigo», dijo Kimmel, quien no ha emitido declaraciones públicas desde su suspensión y cuyo programa tiene un futuro incierto. «Así es como un niño de cuatro años llora la muerte de un pez dorado».
Trump también se quejó ante reporteros durante el vuelo de regreso a Estados Unidos de que las cadenas de televisión «estaban en un 97%» en su contra y solo le daban publicidad negativa. «Creo que tal vez deberían retirarles la licencia», dijo Trump. La legislación federal impide que la FCC revoque la licencia de una emisora por coberturas negativas u otros discursos que disgusten al Gobierno.
