Este jueves, el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, alabó a las fuerzas navales de su país por haber interceptado una flotilla de ayuda destinada a Gaza. Asimismo, las autoridades anunciaron que procederán a deportar a Europa a cientos de activistas propalestinos que viajaban en los barcos. La flotilla Global Sumud, cuyo nombre significa «resiliencia» en árabe, zarpó de Barcelona a finales de agosto con aproximadamente 45 embarcaciones y cientos de activistas de más de 45 países, incluyendo a varios de origen latinoamericano. Desde el miércoles, la Marina israelí comenzó a detener los navíos tras advertirles que no ingresaran en aguas bajo su bloqueo naval en Gaza.
«Felicito a los soldados y comandantes de la Armada que ejecutaron su misión en Yom Kippur de forma profesional y eficiente», expresó Netanyahu en un comunicado. Añadió que esta «importante acción evitó que decenas de embarcaciones ingresaran a una zona de guerra y contrarrestó una campaña de deslegitimación contra Israel». Un representante israelí informó que más de 400 activistas fueron detenidos y trasladados al puerto de Ashdod, en el sur de Israel. «En una operación de unas 12 horas, la Marina israelí frustró un intento masivo de incursión de cientos de personas en 41 navíos, quienes manifestaron su intención de violar el bloqueo marítimo legal en la Franja de Gaza», explicó.
Los organizadores de la flotilla declararon que su propósito era «abrir un corredor humanitario y poner fin al genocidio en curso del pueblo palestino» en Gaza, un territorio devastado por la ofensiva israelí en represalia al ataque de Hamás del 7 de octubre de 2023 y donde, según la ONU, la población enfrenta hambruna. El canciller griego, Giorgos Gerapetritis, aseguró a la cadena estatal ERT que «todos los pasajeros están en buen estado de salud y no se empleó violencia». Sin embargo, organizadores griegos denunciaron que 11 de sus compatriotas iniciaron una huelga de hambre en protesta por su «detención ilegal por las autoridades israelíes».
Israel confirmó que los activistas, entre ellos la sueca Greta Thunberg y la exalcaldesa de Barcelona Ada Colau, serán deportados a Europa, aunque no precisó los países de destino. Los organizadores de Global Sumud calificaron las intercepciones como «un ataque ilegal» en aguas internacionales. La operación generó inquietud internacional, especialmente en los países de origen de los detenidos. Turquía describió la acción como un «acto de terrorismo» y abrió una investigación por la detención de 24 ciudadanos turcos. El presidente de Colombia, Gustavo Petro, expulsó el miércoles a la delegación diplomática israelí en Bogotá, exigiendo la liberación de dos colombianas detenidas.
En México, la presidenta Claudia Sheinbaum demandó la repatriación «inmediata» de seis mexicanos a bordo, destacando que no cometieron «ningún delito». Brasil también condenó la interceptación, en la que participaban 15 de sus ciudadanos, incluyendo a la diputada Luizianne Lins, y señaló que «la seguridad de los detenidos es ahora responsabilidad de Israel», según el gobierno del presidente Luiz Inácio Lula da Silva. España, con unos 65 activistas involucrados, convocó a la encargada de negocios de Israel en Madrid, y su fiscalía inició una investigación por posibles violaciones de derechos humanos que podrían constituir crímenes contra la humanidad. Por su parte, Hamás denunció el hecho como un «crimen de piratería» y «terrorismo marítimo».
Tras partir de España, la flotilla hizo una parada de 10 días en la costa de Túnez, donde los organizadores reportaron dos ataques con drones y maniobras de hostigamiento por parte de Israel contra dos de sus barcos. Italia y España enviaron buques militares para escoltar la flotilla, en la que también participaba Mandla Mandela, nieto de Nelson Mandela. No obstante, el miércoles, el gobierno español instó a no ingresar en la zona de exclusión de 150 millas náuticas declarada por Israel alrededor de Gaza, aclarando que su fragata no lo haría, al igual que el buque italiano. Israel ya había bloqueado iniciativas similares con flotillas en junio y julio.
