La cantidad de barcos presuntamente relacionados con el narcotráfico que el ejército estadounidense ha destruido en aguas venezolanas permanece incierta, con estimaciones que varían entre cuatro y seis según la fuente consultada. La confusión más reciente surgió el domingo, cuando el presidente Donald Trump afirmó que Estados Unidos había ejecutado un nuevo ataque el sábado contra una embarcación que transportaba drogas frente a las costas de Venezuela. Sin embargo, el Pentágono no ha validado esta información, y la Casa Blanca no contestó a pedidos de esclarecimiento. Dos funcionarios estadounidenses declararon a Reuters que no tienen constancia de ninguna operación en esa fecha.
Esta falta de precisión acrecienta el enigma alrededor de estos ataques, los cuales han generado preocupación entre legisladores demócratas y ciertos expertos que opinan que Trump está explorando los límites legales al expandir su autoridad presidencial. No está claro si el presidente pudo haber confundido el supuesto ataque del sábado con otro informado el viernes por el secretario de Defensa, Pete Hegseth, en el que cuatro presuntos narcotraficantes fallecieron en aguas venezolanas.
No es la primera vez que las declaraciones de Trump sobre actividades militares en el Caribe no son respaldadas por funcionarios militares. El mes pasado, mencionó una operación contra una nave de narcotraficantes que algunos analistas interpretaron como un tercer ataque no revelado o como una referencia imprecisa a una acción de la Guardia Costera en la que no se destruyó un barco, sino que fue abordado. El 16 de septiembre, Trump señaló a la prensa: «En realidad, hundimos tres barcos, no dos. Pero ustedes vieron dos», sugiriendo que se trataba de una operación secreta o muy reciente.
Hasta el momento, lo que se conoce públicamente es que Trump o Hegseth han reportado estos ataques en cuatro ocasiones a través de redes sociales, compartiendo videos breves de las operaciones. Según el gobierno estadounidense, 21 personas a bordo de las embarcaciones han perdido la vida. Sin embargo, no se han ofrecido detalles sobre las pruebas que implican a los barcos o a los individuos, ni sobre las armas o plataformas utilizadas, ni sobre la cantidad de drogas que supuestamente transportaban.
La semana pasada, el Pentágono notificó al Congreso, en un documento revisado por Reuters, que Trump ha establecido que Estados Unidos está inmerso en «un conflicto armado no internacional» con los cárteles de la droga. Este informe buscaba justificar legalmente el despliegue de fuerzas militares estadounidenses en el Caribe, aunque las dudas sobre la transparencia y legalidad de estas acciones persisten.
