¡El Canal de Panamá se pone de moda! La guerra en Oriente Medio, desatada el 28 de febrero con el ataque de EE. UU. e Israel contra Irán, ha bloqueado el estrecho de Ormuz, por donde pasaba un quinto de las exportaciones mundiales de hidrocarburos. ¿Resultado? Un boom de tráfico por esta ruta interoceánica que conecta principalmente la costa este estadounidense con China, Corea del Sur y Japón.
Ilya Espino de Marotta, subadministradora del canal, reveló en Telemetro que esperaban 34 tránsitos diarios este año, pero en las últimas dos semanas han subido a 38, 39 y hasta 40. Por esta vía pasa el 5% del comercio marítimo global, y su atractivo está en ser un atajo seguro y económico, especialmente con los precios de combustible por las nubes. Sin embargo, Espino advirtió que más de 40 tránsitos al día no son sostenibles a largo plazo. ¡El canal no es un buffet libre!
Además, abril traerá un repunte de barcos con gas natural licuado, un segmento que se desplomó tras la invasión rusa a Ucrania, cayendo de 500 tránsitos anuales a casi nada. Ahora, con el conflicto en Oriente Medio, está resurgiendo. Según Ricaurte Vásquez, administrador del canal, la guerra está reconfigurando las rutas energéticas. Algunos clientes prefieren comprar petróleo y gas a EE. UU. y enviarlos a Asia por Panamá, evitando el caos de Ormuz.
Así, mientras el estrecho de Ormuz parece zona de guerra, el Canal de Panamá se convierte en el VIP pass del comercio marítimo. ¿Seguirá el boom o colapsará la fila? Esto está más congestionado que un lunes en hora pico.
