¡Despegue denegado, amigos! Por cuarto día consecutivo, las aerolíneas de Estados Unidos cancelaron más de 1,000 vuelos este lunes, según FlightAware, dejando a pasajeros más varados que un turista sin GPS. El cierre del gobierno, que ya lleva 40 días de drama, tiene la aviación en picada.
El sitio web de seguimiento reportó 1,550 cancelaciones y 1,200 retrasos este lunes, después de un domingo infernal con 2,950 vuelos cancelados y casi 10,800 retrasados. Es el peor caos aéreo desde que el gobierno bajó las persianas el 1 de octubre. Sumemos una tormenta invernal en Chicago que convirtió las pistas en pistas de patinaje, y la cosa se pone más fea que un chiste malo en un vuelo retrasado. La FAA, desesperada, suspendió tráfico de aviación general en 12 aeropuertos, incluyendo Chicago O’Hare y Reagan Washington National, por falta de controladores aéreos, quienes, como otros empleados federales, llevan semanas sin ver un centavo.
El cierre récord ha dejado a los controladores más escasos que Wi-Fi gratis en un avión. La FAA ordenó recortes de vuelos del 4% desde el viernes en 40 aeropuertos principales, aumentando al 6% el martes y al 10% para el 14 de noviembre, todo por seguridad. El Senado votó el domingo por un proyecto para acabar con la paralización, pero el secretario de Transporte, Sean Duffy, dice que primero quiere más personal y datos de seguridad.
Mientras tanto, las aerolíneas se preguntan cuándo despegará esta pesadilla. Los pasajeros, atrapados en aeropuertos, parecen extras de una comedia trágica. ¿Solución a la vista? Solo esperemos que el gobierno no retrase también esa respuesta como un vuelo en temporada alta.
