¡De Popayán a prisión! Dos exmilitares colombianos, Alexander Ante, de 48 años, y José Medina, de 37, fueron condenados este jueves a 13 años de cárcel por un tribunal en la región ucraniana de Donetsk, ocupada por Rusia. La fiscalía rusa los acusó de pelear como “mercenarios” junto a las Fuerzas Armadas de Ucrania, un cargo que Moscú usa para extranjeros, negándoles el estatus de prisioneros de guerra bajo la Convención de Ginebra.
Ambos, retirados del ejército colombiano, se alistaron a finales de 2023 —Ante en octubre y Medina en noviembre— y combatieron en Ucrania. El 18 de julio de 2024, tras decidir volver a Popayán, Cauca, desaparecieron durante una escala en Caracas, Venezuela, rumbo a Bogotá. Sus familias perdieron contacto hasta que un tribunal moscovita anunció su detención provisional el 28 de agosto. El diario El Tiempo sugiere que fueron arrestados en la capital venezolana, aliada de Rusia. Videos del comité de investigación ruso muestran a Medina esposado y a Ante escoltado en un pasillo de la corte de Donetsk.
Rusia, que invadió Ucrania en febrero de 2022, ha condenado a varios extranjeros en territorios ocupados. En mayo, un australiano recibió 13 años, y en octubre, el estadounidense Stephen Hubbard, de 70, fue sentenciado a casi siete por “mercenariado”. Bogotá reporta decenas de colombianos muertos en el conflicto, atraídos por promesas de altos sueldos. Su experiencia contra guerrillas y narcos los hace codiciados en guerras como Afganistán o Irak.
¿Son mercenarios o solo peones en un juego geopolítico? Mientras tanto, sus familias en Cauca solo piden respuestas y un boleto de regreso.
