Entender la corrupción es el primer paso para enfrentarla: implica registrar sus métodos, indagar en sus orígenes históricos y examinar las circunstancias que facilitan su continuidad. Así lo expresó el rector de la Universidad Nacional Autónoma de México, Leonardo Lomelí Vanegas, en la presentación del libro La corrupción en México. Tramas y temas en el siglo XX, publicado por la UNAM y El Colegio de México.
Durante su participación en la Feria Internacional del Libro de Guadalajara, Lomelí destacó que la corrupción ha sido una constante en la historia del país y ha obstaculizado su progreso. Comentó que el libro, compuesto por 14 capítulos escritos por expertos en historia, derecho y ciencias sociales, evidencia que este problema se desarrolla en contextos sin mecanismos de control, donde no existe una prensa cuestionadora o donde las leyes son insuficientes o demasiado complicadas.
Entre los temas abordados en los capítulos se incluyen estudios sobre la corrupción en la Secretaría de Hacienda durante la Revolución, los privilegios otorgados a militares en la primera mitad del siglo XX, la gestión del manicomio La Castañeda, las irregularidades judiciales en la Ciudad de México y los sobornos relacionados con los denominados “centros de vicio”.
El rector subrayó que la independencia del poder judicial es un elemento clave para castigar la corrupción, ya que sin esta autonomía, las sanciones quedan sujetas exclusivamente a decisiones políticas.
Por otro lado, el historiador Javier Garciadiego, director de la Academia Mexicana de la Historia, apuntó que el tema del libro es de gran relevancia actual y que los análisis presentados revelan que las leyes por sí mismas no son suficientes para eliminar las prácticas corruptas. “Los sermones moralistas no reemplazan los hechos concretos. La corrupción se afianza donde no hay supervisión, donde predominan las prisas y donde se utiliza para asegurar lealtades y estabilidad política”, alertó.
La directora del Instituto de Investigaciones Históricas de la UNAM, Elisa Speckman Guerra, quien coordinó la obra junto con Pablo Yankelevich de El Colmex, aclaró que el concepto de corrupción empleado en el estudio es amplio y abarca cualquier ganancia ilícita obtenida por un funcionario público.
Speckman indicó que, durante el siglo XX, las prácticas corruptas se expandieron a múltiples ámbitos de la vida pública hasta volverse habituales, protegidas por la impunidad y, en ciertos casos, vistas incluso como útiles para sostener lealtades o suplementar ingresos. No obstante, advirtió que sus consecuencias son graves: violaciones a los derechos humanos, servicios públicos de mala calidad, trato desigual, deterioro institucional y debilitamiento del Estado.