Emirates y Etihad Airways volvieron a la pista este viernes desde Emiratos Árabes Unidos, pero con la amenaza de misiles iraníes flotando como un mal augurio. Con el espacio aéreo de Oriente Medio más cerrado que un búnker, las aerolíneas están sudando para reacomodar viajeros en un caos digno de un Black Friday.
La guerra entre Estados Unidos, Israel e Irán ha convertido los cielos en un campo minado. Autoridades organizan vuelos chárter y plazas limitadas para evacuar a decenas de miles. Un vuelo de Air France, fletado por Francia para repatriar ciudadanos desde EAU, tuvo que dar media vuelta el jueves por misiles en la zona, según el ministro Philippe Tabarot. Reino Unido logró un vuelo desde Omán a Londres Stansted, pero con retrasos que parecen un chiste malo. Etihad, desde Abu Dabi, operará hasta el 19 de marzo un horario reducido a 70 destinos como Londres, París y Nueva York. Emirates, en Dubái, va con 82 destinos, pero solo si tu conexión no está en el limbo.
El aeropuerto de Dubái, normalmente el más movido del mundo, opera al 25% de su capacidad, según Flightradar24. Doha, en Qatar, sigue cerrado, aunque saca vuelos de socorro desde Omán y Arabia Saudí. Emirates, Etihad y Qatar Airways, que mueven un tercio de pasajeros Europa-Asia y más de la mitad a Australia, están en apuros. Cirium reporta que, desde el 28 de febrero, de 44,000 vuelos programados en Oriente Medio, 25,000 fueron cancelados.
Mientras, Malaysia Airlines y SriLankan añaden vuelos a Londres y París, pero las acciones de aerolíneas como Qantas y Air New Zealand caen más rápido que un dron derribado. ¿Volar o no volar? Esto está más enredado que un cable de auriculares.
