La parálisis presupuestaria que afecta al gobierno de Estados Unidos entró en su segunda semana este lunes, sin que se vislumbre una solución próxima. Desde la Casa Blanca se renovaron las amenazas de iniciar despidos de funcionarios públicos si los demócratas no ceden en sus posturas. Ambas partes mantienen posiciones inflexibles y se acusan mutuamente desde que comenzó el denominado «shutdown» o cierre gubernamental el pasado miércoles, sumiendo al país en una crisis que trasciende lo político.
Aunque Donald Trump afirmó el domingo por la noche que los despidos definitivos de funcionarios ya habían empezado, alineándose con sus advertencias previas, la portavoz de la Casa Blanca aclaró este lunes que el presidente se refería a los despidos técnicos temporales, habituales durante un «shutdown» por la falta de fondos. Sin embargo, advirtió que, si esta situación persiste, los despidos serán una consecuencia inevitable y lamentable. Los trabajadores federales son los más perjudicados: cerca de dos millones de ellos no recibirán su salario hasta que el Congreso apruebe un presupuesto, y las amenazas de despidos del presidente agravan su incertidumbre.
Expertos consideran que este cierre podría prolongarse durante semanas, no solo días. Andrew Koneschusky, exasesor del líder demócrata Chuck Schumer, señaló que ambas partes permanecen firmes y hay poca disposición al compromiso por ahora. Los republicanos sugieren extender el presupuesto actual hasta finales de noviembre, mientras los demócratas exigen incrementar los fondos para programas de seguro médico destinados a los más vulnerables. Michael Strain, economista del American Enterprise Institute, cree inconcebible que el cierre dure meses, destacando la presión política por la falta de pago al personal militar, un sector altamente valorado por la sociedad estadounidense.
Los ciudadanos que planeen viajar en las próximas semanas también podrían enfrentar interrupciones, ya que la escasez de agentes de seguridad y controladores aéreos podría causar retrasos y cancelaciones de vuelos. Aunque el cierre actual lleva solo seis días, algunos analistas, como James Druckman, profesor de ciencias políticas de la Universidad de Rochester, sugieren que la estrategia de «máximo sufrimiento» de Trump, incluyendo la congelación de fondos para estados demócratas, podría convertir este «shutdown» en el más largo de la historia. Druckman también criticó la aparente falta de voluntad de la administración Trump para negociar, mientras los demócratas, tras críticas por ceder en el pasado, ahora se muestran más decididos a no retroceder.
En marzo, diez senadores demócratas votaron a favor de un proyecto republicano bajo presión de un cierre inminente, decisión que no trajo beneficios políticos y generó críticas internas. Esto los ha llevado a adoptar una postura más rígida en esta ocasión. Los republicanos, por su parte, buscan sumar suficientes votos demócratas para alcanzar los 60 necesarios en el Senado y desbloquear la situación. Hasta el viernes, su propuesta solo había conseguido 54 apoyos, incluyendo tres de la oposición. Una nueva votación está programada para la tarde del lunes, aunque no se anticipan avances significativos.
