El Departamento de Transporte de Estados Unidos comunicó este martes que más de 11,000 trabajadores de la Administración Federal de Aviación (FAA), lo que representa cerca de un cuarto de su plantilla, enfrentarán una suspensión temporal de sus empleos si la financiación del Gobierno se detiene a medianoche. Las compañías aéreas del país han alertado que una interrupción parcial en las operaciones del Gobierno federal podría generar serios problemas para la aviación nacional, causando demoras en los vuelos debido a que los controladores aéreos y agentes de seguridad tendrían que laborar sin recibir su paga, además de la paralización de otras actividades esenciales.
Con el propósito de garantizar la seguridad en los cielos, más de 13,000 controladores aéreos actuales continuarían en sus puestos, aunque no recibirían su salario hasta que termine el cierre, según informó la FAA. Actualmente, la FAA enfrenta una carencia de alrededor de 3,800 controladores para cumplir con los niveles de personal establecidos, pero incluso si la financiación gubernamental se suspendiera, la agencia seguiría adelante con la contratación y capacitación de nuevos controladores.
Por otro lado, aproximadamente 50,000 empleados de la Administración de Seguridad en el Transporte, encargados de los controles de seguridad en los aeropuertos, también deberían seguir trabajando sin percibir su remuneración. Durante el cierre de 35 días ocurrido en 2019, las ausencias de controladores y funcionarios de la TSA se incrementaron al no recibir sus pagos, lo que resultó en mayores tiempos de espera en los puntos de control de varios aeropuertos. Esto obligó a las autoridades a reducir el tráfico aéreo en Nueva York, aumentando la presión sobre los legisladores para resolver la situación de manera urgente.
El grupo comercial Airlines for America, que agrupa a empresas como United Airlines, Delta Air Lines, American Airlines y Southwest Airlines, entre otras, señaló que, de no contar con financiación, «el sistema podría verse forzado a operar a menor ritmo, afectando la eficiencia» y perjudicando a los pasajeros.
