El presidente estadounidense Donald Trump dio a conocer este viernes que el individuo sospechoso de haber asesinado al activista conservador Charlie Kirk resultó detenido, tras una exhaustiva persecución. «Alguien muy cercano a él lo entregó», expresó Trump durante una entrevista en directo con Fox News. De acuerdo con el mandatario, un «hombre de fe» persuadió al presunto homicida, quien finalmente se rindió ante las autoridades. «Lo condujeron a una comisaría, y ahí se encuentra en estos momentos», agregó. «Tenemos a la persona que creemos que estábamos buscando», subrayó.
Kirk, un influencer republicano de 31 años y destacado aliado de Trump, falleció el miércoles a causa de un disparo mientras participaba en un debate con estudiantes en Utah Valley University, situada en el suburbio de Orem. El FBI y las fuerzas policiales locales programaron una rueda de prensa para esta misma mañana en Orem. Alrededor de veinte agencias federales, estatales y locales colaboraron en la investigación, interrogando a más de 200 individuos y recopilando más de 7,000 pistas.
La tarde del jueves, el FBI difundió varias imágenes del considerado «potencial tirador», ofreciendo una recompensa de 100,000 dólares. Las fotografías mostraban a un hombre con gorra y lentes oscuros, calzado deportivo y una camiseta negra estampada con lo que parecía ser una bandera estadounidense. Por la noche, publicaron un video donde se lo observa corriendo sobre un techo, saltando al suelo y dirigiéndose hacia una urbanización cercana. En medio de la incertidumbre, las teorías conspirativas empezaron a proliferar en las redes sociales.
Kirk recibió el impacto en el cuello durante el debate con estudiantes en el campus, como parte de su gira «Demuéstrame que estoy equivocado». Como fundador de la organización Turning Point, dedicada a la juventud, Kirk jugó un rol clave en la última campaña electoral republicana, aunque su activismo se inició años antes, visitando frecuentemente universidades y liceos para debatir y persuadir a jóvenes sobre sus ideas de derecha, nacionalista y cristiano. El arma presuntamente usada en el ataque se encontró en una zona boscosa, que se cree formó parte de la ruta de escape del hombre.
Trump atribuyó inicialmente la responsabilidad del crimen a la izquierda. «Él abogaba contra la violencia. De esa manera quiero que la gente responda», comentó el mandatario respecto al asesinato de Kirk. Al ser interrogado por un periodista sobre los posibles motivos, Trump respondió: «Tengo una pista, sí, pero te contaré más adelante». El cuerpo de Kirk fue transportado el jueves a Phoenix, Arizona, en el avión del vicepresidente JD Vance, quien asistió en la carga del ataúd. La viuda, Erika Kirk, también viajaba en la aeronave.
El crimen recibió condenas de ambos extremos del espectro político, en una inusual demostración de acuerdo en la altamente polarizada opinión pública estadounidense. No obstante, algunos mensajes confrontacionales se multiplicaron en las redes sociales. Kirk fue alcanzado por el tiro precisamente cuando contestaba preguntas de un joven sobre los tiroteos en Estados Unidos. Trump fue quien anunció oficialmente la muerte de Kirk, a quien otorgará la Medalla Presidencial de la Libertad, el más alto honor civil de Estados Unidos.
Padre de dos hijos y entusiasta polemista, Kirk contaba con una vasta audiencia en redes sociales. «Él verdaderamente cambió el clima político en los campuses estadounidenses, llevando a los jóvenes a considerar las ideas conservadoras de manera diferente», afirmó Dave Sanchez, quien asistía al evento del miércoles donde ocurrió el atentado. El crimen impactó al país, donde la violencia política se ha intensificado en los últimos años. Numerosas vigilias y plegarias se llevaron a cabo en universidades y plazas a lo largo de Estados Unidos.
El propio Trump sufrió dos intentos de asesinato durante la campaña electoral de 2024. Este año, la congresista demócrata Melissa Hortman y su esposo fueron asesinados, y la casa del gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro, fue incendiada. En 2022, un hombre se desplazó desde California hasta la residencia de uno de los jueces conservadores de la Corte Suprema nombrado por Trump, Brett Kavanaugh, con la intención de asesinarlo. Se entregó luego a la policía.
