Si creías que el contrabando solo pasaba en películas de piratas, Venezuela te tiene una sorpresa. A pesar del bloqueo de Estados Unidos, más apretado que un corsé, al menos dos buques petroleros han llegado a sus costas en los últimos días, mientras otros navegan hacia allá como si fueran ninjas marítimos. PDVSA, la estatal venezolana, está usando estos barcos como almacenes flotantes para seguir vendiendo crudo, aunque las exportaciones han caído a la mitad desde noviembre por las sanciones.
Donald Trump anunció este mes un bloqueo a cualquier buque sancionado que toque aguas venezolanas, intentando asfixiar a Nicolás Maduro. EE. UU. ya incautó dos tanqueros llenos de oro negro y patrulla el Caribe como si fuera un reality de guardacostas. Esto ha asustado a muchos armadores, que desvían rutas como si jugaran al Monopoly marítimo. Sin embargo, según TankerTrackers.com, dos barcos sancionados lograron entrar y otros dos, libres de culpa, se acercan para ayudar a saldar deudas con China, pagadas en crudo desde las sanciones de 2019.
Maduro y su Ministerio de Hidrocarburos insisten en que el petróleo seguirá fluyendo, aunque solo Chevron, con permiso de Washington, zarpa sin drama hacia EE. UU., junto a barquitos menores con subproductos. Mientras, cerca del puerto de Jose, casi dos docenas de barcos esperan órdenes, con 16 millones de barriles atrapados a bordo, un salto desde los 11 millones de diciembre. Es como un estacionamiento marítimo, pero con más petróleo que drama.
Esto recuerda a 2020, cuando Washington apretó el tornillo y Venezuela recurrió a intermediarios oscuros para vender a China. ¿Lograrán Pekín y Caracas driblar el bloqueo otra vez? Solo sabemos que este juego de escondite petrolero tiene más giros que una telenovela en prime time.
