Un individuo fue arrestado bajo la sospecha de haber provocado un devastador incendio que en enero arrasó con una exclusiva zona costera en el sur de California, según informaron las autoridades de Estados Unidos este miércoles. Jonathan Rinderknecht, de 29 años, fue detenido el martes en Florida, en la región este del país, y deberá comparecer ante un tribunal para enfrentar cargos relacionados con la destrucción de propiedades por fuego. Este siniestro, que cobró la vida de doce personas y destruyó miles de edificaciones en Pacific Palisades, Los Ángeles, ha sido calificado como uno de los peores en la historia de la ciudad.
Durante una conferencia de prensa, el fiscal estadounidense Bill Essayli, acompañado por representantes de diversas agencias involucradas en el caso, señaló que la investigación apunta a la negligencia de una sola persona como la causa de esta catástrofe, que trajo muerte y devastación a Pacific Palisades. Los informes indican que el fuego en esta zona fue una extensión de otro incendio, conocido como Lachman, que comenzó el 1 de enero. Rinderknecht, quien trabajaba como conductor de Uber la noche del 31 de diciembre, habría dejado a un pasajero en Pacific Palisades y luego se dirigió a un sendero rodeado de densa vegetación, donde se presume que inició las llamas.
Apenas una semana después, el incendio se descontroló, forzando a miles de habitantes a evacuar y reduciendo a escombros comunidades enteras en este sector montañoso junto al océano. Las llamas alcanzaron incluso Malibú, afectando lujosas residencias frente a la costa californiana. Essayli destacó que Rinderknecht, quien vivió en la zona anteriormente, conocía bien los caminos entre la abundante vegetación. Según la investigación, el sospechoso grabó videos con su celular, intentó comunicarse con un amigo desde el sendero donde habría comenzado el fuego y posteriormente llamó a emergencias para reportar el incidente.
La fiscalía detalló que Rinderknecht huyó en su vehículo, pasando junto a los camiones de bomberos que se dirigían al lugar, para luego regresar y seguir a los equipos de emergencia. Más tarde, volvió al sendero y tomó nuevas imágenes de las llamas y los bomberos. Aunque durante un interrogatorio el 24 de enero negó haber estado en la zona, los datos de geolocalización de sus llamadas lo sitúan a solo 9 metros del origen del incendio. Además, en su teléfono se encontraron imágenes generadas por inteligencia artificial que mostraban una ciudad en llamas.
El incendio en Pacific Palisades se propagó con intensidad, impulsado por fuertes vientos que complicaron las labores de los bomberos, quienes combatieron el fuego desde el aire y tierra. El cielo, normalmente despejado y pintoresco, se oscureció con densas columnas de humo, mientras que amplias zonas de Malibú y Pacific Palisades quedaron como escenarios de guerra, con vehículos fundidos, hogares destruidos y vegetación carbonizada. Sin embargo, las autoridades no han aclarado las posibles motivaciones del sospechoso. Kenny Cooper, del Departamento de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos, afirmó: «Me gustaría que pudiésemos entrar en la cabeza de alguien, pero no podemos. La gente hace maldades por cualquier motivo. No voy a especular, eso se abordará en el juicio». Si es declarado culpable, Rinderknecht podría enfrentar hasta 20 años en una prisión federal.
Por otro lado, en enero también se registró un incendio no relacionado en Altadena, al norte de Los Ángeles, que dejó 19 fallecidos. Aunque la causa oficial no ha sido confirmada, se sospecha que estuvo vinculado a un fallo en el sistema eléctrico de la zona.
Yo trabajo en esa área afortunadamente las oficinas no se quemaron trabajo haciendo mantenimiento duré como un mes fuera de ahí trabajando en otros edificios en el centro de Los Ángeles después me regresaron cuando llegaron los ingenieros y se hicieron las estrategias en ese edificio donde me tocaba regresar a trabajar mucho trabajo y vigilancia había ya ahorita ya se fueron los ingenieros el army y Todavía siguen sin construir las casas en palizades solo emparejaron tiraron escombro y falta lo más importante la construcción de las casas